Sprawdzaj regularnie poziom zużycia bieżnika, aby przekonać się, czy opony wymagają wymiany. Większość opon przeznaczonych do pojazdów osobowych, 4×4 i średnich samochodów dostawczych ma znaczniki zużycia ogumienia w postaci gumowego paska wtopionego w bieżnik. Rozmieszczono je na całej oponie, w kilku miejscach, na dnie rowków bieżnika. Gdy opona zużyje się w takim stopniu, że któryś ze znaczników będzie na tym samym poziomie, co znajdujące się obok niego żebra bieżnika, oznacza to konieczność wymiany opony. Zużycie bieżnika tylko w jednym lub dwóch miejscach może oznaczać niewłaściwy poziom ciśnienia w oponie. Poniżej przykłady najczęstszych objawów zużycia bieżnika oraz ich przyczyny:

Zafalowania głębokości bieżnika: ZUŻYCIE CZĘŚCIOWE.
Nierównomierne zużywanie się powierzchni bieżnika w postaci karbów i zafalowań jego głębokości występuje najczęściej na oponach przednich, choć czasem zdarza się na tylnych. Może być spowodowane niewyważeniem opon, a także zużyciem elementów układu kierowniczego lub zawieszenia.

Krawędzie z garbami: NIEWŁAŚCIWA ZBIEŻNOŚĆ KÓŁ.
Gdy krawędzie bieżnika przypominają zęby piły lub są wystrzępione, może to być spowodowane przypadkowym szorowaniem o nawierzchnię. Aby ten problem rozwiązać, należy właściwie ustawić zbieżność kół. Odpowiednia głębokość bieżnika ma decydujące znaczenie dla właściwości opony. W przypadku zauważenia spadku lub zmiany przyczepności opony na mokrych nawierzchniach, może to oznaczać, że na oponach zaczyna kończyć się bieżnik. Gdy głębokość bieżnika spadnie do 1,6 mm, oponę należy wymienić.

Opona zużyta na części środkowej: ZBYT DUŻE CIŚNIENIE.
Gdy w opona napompowana jest za mocno, środkowa część bieżnika przejmuje większość obciążeń i przez to zużywa się szybciej niż zewnętrzne krawędzie bieżnika. Takie nierównomierne zużywanie się opon zmniejsza czas ich eksploatacji. Poziom ciśnienia w oponach należy kontrolować regularnie. Nieprawidłowe zużywanie się opon może być również spowodowane złym ustawieniem geometrii kół lub problemami mechanicznymi.

Zużycie na obu krawędziach bieżnika: ZBYT NISKIE CIŚNIENIE.
Jeśli opona jest zużyta w taki sposób, oznacza to, że była eksploatowana przy zbyt niskim ciśnieniu powietrza. W takim wypadku zmniejsza się trwałość bieżnika poprzez jego przyspieszone zużywanie się na krawędziach zewnętrznych (na barkach opony). Ponadto zbyt niskie ciśnienie opony powoduje wydzielanie się w niej nadmiernej ilości ciepła, co również ogranicza jej trwałość. Poza tym zwiększa się zużycie paliwa poprzez zwiększony opór toczenia (opony za słabo napompowane sprawiają, że samochód musi pokonywać większe obciążenia). Nieprawidłowe zużywanie się opon może być również spowodowane złym ustawieniem geometrii kół lub problemami mechanicznymi.

Na polskich drogach nie brakuje różnego typu zagrożeń dla naszych opon. Pewnie przekonałeś się o tym niejednokrotnie.

Opona może ulec uszkodzeniu w różny sposób. Najczęstsze uszkodzenia to miejsca kłute powstałe np. na skutek cofającego się gwoździa, który wbił się do opony. Kiedy masz przebitą oponę często dochodzi do stopniowej utraty powietrza i nie zawsze uchodzi ono od razu. Dlatego pamiętaj, jeśli zauważysz, że masz gwoździa w oponie, nie wyrywaj go! Kiedy przyjedziesz do warsztatu, pozwoli to na lepszą ocenę uszkodzenia.

Uszkodzenia tego typu mogą zmienić strukturę opony, a tym samym zmniejszyć jej żywotność lub poszczególnych składników takich jak stal lub włókna, które są bezpośrednio narażone na warunki atmosferyczne (rdzewienie).

Pamiętaj, aby nigdy nie łatać samodzielnie opony. Aby osiągnąć odpowiednią szczelność należy skontaktować się z wyspecjalizowanym warsztatem, który posiada odpowiednie prasy i łaty przeznaczone do naprawy.

Główne etapy naprawy opony to:

• Czyszczenie i skrupulatne oględziny.
• Odpowiednie przygotowanie uszkodzonego miejsca poprzez mechaniczne oczyszczenie kamieniem  warstwy butylowej.
• Odtłuszczenie powierzchni.
• Klejenie łaty
• Sprawdzenie szczelności opony pod ciśnieniem.

Ciśnienie powietrza w oponie jest jednym z głównych czynników mających wpływ na zużycie opony. Zatem można stwierdzić, iż dobór właściwego ciśnienia w oponie jest kluczem do uzyskania długiej i bezawaryjnej eksploatacji.

Istnieje kilka ogólnych zasad, których stosowanie wydatnie przyczynia się do przedłużenia żywotności opon.

Utrzymywanie prawidłowego ciśnienia zalecanego przez producenta opon i pojazdu. Powinno być one dostosowane do rzeczywistego obciążenia.

Sprawdzanie ciśnienia powietrza regularnie raz w tygodniu (szczególnie przed dłuższymi podróżami).

Pomiaru dokonujemy zawsze na zimnym kole, gdyż podczas jazdy koło nagrzewa się a ciśnienie powietrza w oponie rośnie. I tak ciśnienie z 200 kPa przy temperaturze 20 stopni Celsjusza po podgrzaniu koła do 80 stopni Celjusza rośnie do 266 kPa.

Przy montażu nowych opon wymieniać wentyle na nowe.

Na co ma wpływ ciśnienia w oponie?

• Na amortyzację – komfort jazdy.
• Na prowadzenie – bezpieczeństwo.
• Na przyczepność – droga hamowania.
• Na opory toczenia – zużycie paliwa.
• Na odporność opony na uszkodzenia – bezawaryjność.
• Na nagrzewanie się opony.
• Na przebiegi.

Najdłuższe przebiegi uzyskują opony wówczas, gdy pracują w optymalnych warunkach, gdyż tylko wtedy czoło bieżnika przylega do podłoża na całej szerokości. Optymalne ciśnienie powietrza w oponie zapewnia wymagany komfort jazdy przy najmniejszych oporach toczenia.

Ciśnienie powinno być sprawdzane regularnie co 14 dni na zimnych oponach. Należy pamiętać także o oponie zapasowej.

Niewłaściwe ciśnienie powoduje przedwczesne oraz / lub nierówne zużycie bieżnika.